В книге представлены мало издававшиеся произведения, созданные в первой половине 20-х годов. В них едко и беспощадно высмеивается все то, что мы стремимся изжить и сегодня. Это засилье бюрократии, воинствующего невежества и, как следствие, обессмысливание человеческого труда и быта; жестокосердие, которому никто и ничто не противостоит; уничтожение культурных ценностей прошлого... Катастрофические финалы в публикуемых повестях и рассказах М.Булгакова не просто дань эффектному литературному приему. Это предчувствие будущих катаклизмов, тревожно-горестное предупреждение читателю.