Марк Твен (1835-1910) "mark twain" - морской термин для измерения уровня воды - псевдоним Самюэля Ленгхорна Клеменса, сына провинциального юриста из округа Миссури. Его детство прошло в городке Ганнибале на берегу знаменитой Миссисипи, любовь к которой великий писатель сохранил на всю жизнь. После смерти отца в 1847г. подросток был вынужден поступить наборщиком в типографию, а в двадцатилетнем возрасте плавал лоцманом на пароходе. В 1883 году Твен пишет трилогию "Жизнь на Миссисипи", в которой уже ощущается потеря присущей автору жизнерадостности. Вольная стихия реки соответствует внутреннему состоянию героя, и создается впечатление, что человек существует в единстве с природой и цивилизацией. Но борьба за успех, приход хищников-завоевателей нарушают эту гармонию.