Жанр книги Леонида Никитинского о Горбачеве «Главное – нАчать» определить довольно сложно: это и биография, и последовательный научный анализ «перестройки», и учебник по девяностым годам для тех, кто этого смутного времени не застал или не помнит. Научный подход – философский, антропологический, юридический – запараллелен с личными воспоминаниями о Горбачеве и воспоминаниями людей, близко его знавших. События «большой истории» рассмотрены на фоне истории частной, а частная – на фоне «большой», так что проясняется связь между тем и другим, становится очевидной роль личности.
И все это – ради одной цели: «углубить и расширить» образ, который за прошедшее со времен распада СССР время уже начал обрастать клише – многие из которых (как классическое «он развалил Союз») можно назвать переписыванием истории в самом плохом смысле.
В книге множество иллюстраций: фото и копий документов из личных архивов и архивов Горбачев-фонда – и это помогает понять время и его героя еще лучше.