Нравственное наставление княжеским потомкам, не потерявшее своей актуальности и в наши дни«Поучение» Владимира Мономаха — редкий для Средневековья случай, когда правитель сам рассказывает о своей жизни и сам объясняет детям, как им жить. Великий князь киевский, победитель половцев, дополнивший «Русскую правду», написал это произведение на склоне лет, «сидя на санях», и вложил туда всё: наставления сыновьям, рассказ о походах и опасных охотах, письмо о примирении Олегу Святославичу, в распре с которым погиб его сын.
«Педагогическая поэма» времен Древней Руси остается актуальной и в наши дни, в ней – все «традиционные ценности», которые и сегодня родители должны передать детям: трудолюбие, верность долгу и стране, честь, скромность и мужество.
Судьба текста похожа на судьбу «Слова о полку Игореве»: «Поучение» дошло до нас в единственном списке, внутри Лаврентьевской летописи, с пропусками и тёмными местами. Книга печатает весь комплекс текстов таким, каким он сложился в летописи, в переводах А. С. Орлова и В. А. Воскресенского, с подробными комментариями.
Тексты сопровождают очерки Николая Костомарова, Сергея Бугославского и Василия Комаровича, протоиерея Сергея Протопопова и Константина Бестужева-Рюмина. Сто одна иллюстрация: летописные миниатюры, «Титулярник» 1672 года, Васнецовы, Билибин, Верещагин, Рерих.