Мадонна Восточного экспресса. | Морис Декобра

Роман Мориса Декобра «Мадонна Восточного экспресса» (1925) — культурное явление, практически не имеющее подобий в мировой книжной истории. Он принес автору всеевропейскую славу, сделав его одной из центральных фигур «эпохи джаза», времени «культа витальности», «либидной, беззаботной жизни», явившись воплощением мифа о поиске «идеальной вечеринки». Номинант на престижнейшую Гонкуровскую премию, автор, чуткий к веяниям времени, намеренно решил творить «массовую литературу» — и попал в нерв эпохи, истомленной войной и ожидавшей не многоумных словес, а яркого эстетического опыта. Книга устремилась в мир, по словам издателя Ж. Бодиньера, «как спущенная с тетивы стрела», была моментально переведена на десятки языков, в том числе, через год после выхода, на русский — и это при том, что в СССР книги писателя были запрещены! Персонажи романа захватили внимание читателей со всего света, их приключения стали темой разговоров и пересудов, а главная героиня, леди Диана, получившая прозвище «Мадонна Восточного экспресса» за страсть к постоянным поездкам в шикарных европейских поездах, была признана иконой космополитизма, образом современной аристократки-эмансипе и «квинтэссенцией англосаксонской женщины».

Роман не только увлекателен, наполнен постоянным движением, он еще и необычайно ярок. Автор, повидавший множество городов и стран, воссоздает их живые, не вычитанные из книг, но увиденные воочию, образы. Перед читателем встают Лондон и Берлин, Монако и Батуми, Константинополь и Вена, раскрываются просторы морей, театры и будуары, гремящие дансинги, захолустные грузинские городки. Мир романа — это мир-приключение, где с дорогими отелями всегда соседствуют застенки чекистской тюрьмы, под окнами которой заунывно звучит «Дубинушка». Ведь «Мадонна Восточного экспресса» — это и одно из первых произведений, породивших миф о Кровавой России, о «красном терроре», процветающий в западной культуре до наших дней.

Мировой бестселлер межвоенной эпохи, объединивший гламур, политическую сатиру, международные авантюры и эстетику роскошных путешествий, роман был переведен более чем на тридцать языков и продан тиражом около 15 млн экз. по всему миру.

В разделе «Дополнения» публикуются главы из автобиографии автора, вспоминающего коллизии — порой смешные, порой печальные, порой откровенно абсурдные, — которыми сопровождался выход его знаменитейшего романа. Отдельного внимания заслуживает статья «Злоключения Мадонны», предлагающая еще один ряд историй, связанных с выходом этой книги, включая скандал в высшем английском свете, когда в одном из любовников леди Дианы был «опознан» высокородный аристократ.

В разделе «Приложения» публикуется статья М.О. Рубинс, раскрывающая место и роль Декобра в культуре «эпохи джаза», а также подробные примечания, не только выявляющие в авторе изрядного эрудита, но и раскрывающие те источники — в том числе русскоязычные, — на которые опирался французский писатель, создавая свой удивительно колоритный мир, полный бурной энергии, постоянно мчащийся навстречу новым эмоциям.

Рекомендуется самому широкому кругу читателей.